Le syndrome de Gilbert est une maladie génétique héréditaire dans laquelle une personne présente des niveaux légèrement élevés de pigment de bilirubine, car le foie ne l'élimine pas correctement. Cela peut donner une couleur légèrement jaune à la peau et aux yeux (jaunisse). La maladie est sans danger et les patients n'ont pas besoin de traitement.

Symptômes

De nombreuses personnes atteintes du syndrome de Gilbert ne présentent aucun symptôme. Environ 30 % d'entre elles découvrent par hasard qu'elles l'ont lors de tests de routine.

La bilirubine est produite lorsque le corps décompose les globules rouges.

Dans le syndrome de Gilbert, le foie n'élimine pas efficacement la bilirubine en raison d'une anomalie génétique héréditaire. Cela provoque son accumulation dans le corps.

Si une personne a trop de bilirubine, elle aura la jaunisse, une teinte jaune dans le blanc des yeux. La peau peut également prendre une teinte jaunâtre si les taux augmentent davantage.

Des taux extrêmement élevés de bilirubine peuvent provoquer des démangeaisons, mais ce symptôme n'apparaît pas dans le syndrome de Gilbert, car les taux de bilirubine ne sont pas très élevés.

Les facteurs pouvant entraîner une légère augmentation du taux de bilirubine et accentuer les symptômes sont notamment :

• Maladie
• Infection
• Déshydratation
• Stress
• Menstruation
• Surmenage
• Jeûne
• Manque de sommeil
• Consommation d'alcool

Les taux de bilirubine n'atteignent pas des niveaux très élevés dans le cas du syndrome de Gilbert, mais la jaunisse peut être gênante.

Une personne atteinte du syndrome de Gilbert ne présente probablement pas de symptômes spécifiques, à part un certain jaunissement des yeux.

Certains peuvent ressentir de la fatigue et une gêne abdominale, mais les experts n'ont établi aucun lien entre des taux plus élevés de bilirubine et ces symptômes.

Régime alimentaire

Les experts estiment qu'il n'est pas nécessaire de changer de régime alimentaire, bien qu'il faille éviter l'alcool et que boire beaucoup d'eau peut aider à prévenir la déshydratation.

Il est également important de :

• Suivre un régime alimentaire sain et équilibré, comprenant beaucoup de fruits et de légumes frais.

• Manger régulièrement et ne pas sauter de repas.

• Éviter le jeûne et les régimes hypocaloriques.

Traitement

Le syndrome de Gilbert est considéré comme inoffensif, car il ne provoque généralement aucun problème de santé. En conséquence, aucun traitement n'est requis.

Les symptômes de la jaunisse peuvent être gênants, mais ils sont intermittents et ne doivent pas vous inquiéter, et une surveillance à long terme n'est généralement pas nécessaire.

Si les symptômes s'aggravent, on doit en parler à son médecin afin d'éliminer toute autre affection susceptible de se développer.

Le syndrome de Gilbert n'endommagera pas le foie. À part la jaunisse, il n'y a pas de complications connues.

Gérer le syndrome de Gilbert

Il est impossible d'éviter de contracter le syndrome de Gilbert, car il s'agit d'un trouble héréditaire.

Les personnes atteintes de cette maladie doivent en informer leur médecin, car la bilirubine supplémentaire dans le foie peut interférer avec certains médicaments.

Les médicaments à éviter autant que possible sont :

• Atazanavir et indinavir, utilisés pour traiter l'infection au VIH
• Gemfibrozil, pour diminuer le cholestérol
• Statines, également utilisés pour réduire le cholestérol, lorsqu'ils sont pris avec du gemfibrozil
• Irinotécan, utilisé pour traiter le cancer avancé de l'intestin
• Nilotinib, pour le traitement de certains cancers du sang

Privilégier un mode de vie sain combiné à une alimentation saine et beaucoup d'activités physiques peut aider.

Causes

Une personne naît avec le syndrome de Gilbert, lorsque le gène est transmis par un ou des parents. Un individu est davantage à risque si les deux parents transmettent le gène.

Le gène provoque une hyperbilirubinémie ou une élévation des taux de bilirubine dans le sang.

Cela est dû à l'activité réduite de l'enzyme glucuronyl-transférase, qui conjugue ou transforme la bilirubine en une forme hydrosoluble après sa libération par les globules rouges à la fin de leur vie de 120 jours.

Lorsque la bilirubine devient soluble dans l'eau, le corps l'excrète dans la bile dans le duodénum et elle finit par sortir du corps dans les selles.

Diagnostic

Les personnes atteintes du syndrome de Gilbert sont généralement diagnostiquées à la fin de l'adolescence ou au début de la vingtaine.

Le diagnostic repose sur la présence de taux légèrement élevés de bilirubine conjuguée dans le sang et sur la situation clinique appropriée.

Les tests génétiques ne sont généralement pas nécessaires.

Le diagnostic peut être confirmé par l'administration de phénobarbital, qui réduit les taux de bilirubine, et d'acide nicotinique par voie intraveineuse, qui permet d'augmenter les taux de bilirubine.

Le niveau élevé de bilirubine est généralement observé soit dans les tests de laboratoire de routine chez les patients ne présentant aucun symptôme, soit lorsqu'un profil hépatique est détecté parce que le patient est atteint de jaunisse.

Si les résultats des tests montrent que les taux de bilirubine insoluble dans l'eau sont élevés, mais que les autres tests sont normaux, le syndrome de Gilbert est le diagnostic le plus probable.

Un médecin peut effectuer d'autres tests pour s'assurer que le patient ne présente pas d'autre cause d'augmentation de la bilirubine. Certaines des autres causes sont plus graves.

Le syndrome de Gilbert ne nécessite aucun traitement, mais encore une fois, il est important de s'assurer que la personne ne souffre pas d'une autre maladie plus grave.

Remèdes maison

Les remèdes maison pour le syndrome de Gilbert comprennent :

• Reconnaître la maladie et s'assurer que votre médecin en est informé, car cela peut affecter le dosage des médicaments, y compris l'acétaminophène.

• Bien manger et faire de l'exercice régulièrement pour éviter le stress.

• Apprendre d'autres stratégies pour réduire le stress, comme la méditation, la lecture ou écouter de la musique.

• Éviter l'alcool.